턱관절 통증, 원인부터 치료까지

턱에서 소리가 난다고 모두 치료가 필요한 것은 아닙니다

입을 벌리고 다물 때 턱에서 소리가 나더라도 통증이 없고 입이 정상적으로 벌어진다면 반드시 치료가 필요한 것은 아닙니다.

하지만 턱 소리와 함께 통증이 있거나, 턱이 반복해서 걸리거나, 입이 벌어지는 범위가 줄어들고 있다면 관절원판의 움직임과 턱관절의 상태를 확인할 필요가 있습니다.

관절원판은 손상이 진행되기 전에 치료하는 것이 중요합니다

관절원판은 턱관절 안에서 아래턱뼈의 움직임을 돕고 관절에 가해지는 충격을 줄여주는 구조입니다.

이미 손상되거나 퇴행성 변화가 진행된 관절원판을 처음의 정상적인 상태로 되돌리는 것은 어렵습니다.

그래서 턱관절은 초기 치료가 중요합니다. 턱 소리와 함께 통증이 생기거나, 턱이 반복해서 걸리거나, 입이 벌어지는 범위가 줄어들기 시작했다면 관절원판의 손상이 더 진행되기 전에 치료를 시작하는 것이 좋습니다.

통증이 있는 곳보다 통증을 만드는 구조를 찾아 치료합니다

턱관절 치료에서 중요한 것은 아픈 부위에 치료를 반복하는 것이 아니라, 턱의 움직임을 방해하고 관절에 부담을 주는 구조를 정확하게 찾아 치료하는 것입니다.

턱을 움직이는 교근과 측두근, 턱 깊숙한 외측익돌근과 내측익돌근, 관절원판과 턱관절의 움직임을 함께 확인합니다. 목 통증과 움직임 제한이 동반되어 있다면 흉쇄유돌근과 후두하근, 상부경추까지 확인합니다.

발란체한의원의 턱관절 치료는 세 가지 원칙을 중요하게 봅니다.

첫째, 턱관절과 저작근의 해부학적 구조를 정확하게 이해하고 치료합니다.

둘째, 외부에서 쉽게 만져지는 교근과 측두근뿐 아니라 턱 깊숙한 외측익돌근과 내측익돌근까지 직접 치료합니다.

셋째, 목 통증과 경추의 움직임 제한이 함께 있다면 턱만 치료하지 않고 목과 상부경추까지 연결해서 치료합니다.

어떤 구조가 통증과 움직임 제한을 만들고 있는지 찾아내고, 그 구조를 얼마나 정확하게 치료할 수 있는지가 턱관절 치료의 차이를 만듭니다.

턱 깊숙한 외측익돌근과 내측익돌근까지 치료합니다

교근과 측두근은 피부 가까이에 있어 손으로 만지거나 외부에서 치료하기가 비교적 쉽습니다.

반면 외측익돌근과 내측익돌근은 턱 깊숙한 곳에 위치한 심부 저작근입니다.

외측익돌근은 아래턱의 움직임과 관절원판·관절낭에 밀접하게 관여하고, 내측익돌근은 교근과 함께 아래턱을 움직이고 안정시키는 역할을 합니다.

턱관절과 아래턱뼈, 주변 신경과 혈관의 위치를 입체적으로 이해하고 목표 근육의 위치와 깊이를 정확하게 판단해야 합니다.

발란체한의원에서는 교근과 측두근뿐 아니라 외측익돌근과 내측익돌근까지 직접 침치료합니다.

심부 저작근을 직접 치료하는 이유

턱관절 통증이 반복되거나 입이 벌어지는 범위가 제한되어 있다면 겉에서 쉽게 만져지는 근육뿐 아니라 심부 저작근의 상태도 함께 확인할 필요가 있습니다.

침치료의 중요한 장점은 외부에서 충분히 접근하기 어려운 심부 저작근까지 직접 치료할 수 있다는 점입니다.

필요한 경우 전침치료를 함께 적용합니다

저작근의 통증과 긴장이 지속되는 경우에는 침에 전기자극을 연결하는 전침(Electroacupuncture)을 함께 적용합니다.

통증의 위치, 근육의 긴장 정도와 턱의 움직임을 확인해 필요한 경우 선택합니다. 턱관절장애에 대한 전침치료 역시 통증과 턱 기능을 중심으로 임상 연구가 이루어지고 있습니다.[7]

최근에는 치과와 구강안면통증 분야에서도 저작근 내부를 침으로 직접 자극하는 접근이 연구되고 있으며, Dry Needling, Deep Dry Needling 등의 이름으로 관련 연구가 이루어지고 있습니다.[3,4]

특히 외측익돌근을 직접 Deep Dry Needling한 무작위 임상시험에서는 통증 감소와 함께 최대 개구량과 턱의 측방·전방운동 개선이 보고됐습니다.[5]

2026년 발표된 meta-analysis에서는 침치료를 시행한 19개 무작위 임상시험, 708명을 분석했으며 통증 감소와 최대 개구량 개선이 확인됐습니다.[6]

윤인환 원장의 20년 침치료 임상경험에 최신 턱관절 연구와 정밀한 해부학적 접근을 더해 치료합니다.

턱의 움직임과 목의 움직임은 함께 확인해야 합니다

턱을 움직일 때 머리와 목은 안정적인 기반을 만들어야 합니다. 턱의 움직임과 목의 자세 및 움직임은 기능적으로 연결되어 있습니다.

턱관절 통증이 있는 환자에서 목 통증이나 경추의 움직임 제한이 함께 나타나는 경우가 있습니다. 이때는 턱관절과 저작근만 보는 것이 아니라 목의 근육과 상부경추의 움직임도 함께 확인합니다.[8,9]

특히 흉쇄유돌근(Sternocleidomastoid Muscle, SCM)과 후두하근(Suboccipital Muscles)의 긴장, 후두부와 C1·C2 상부경추의 움직임 제한을 확인합니다.

발란체한의원에서는 턱관절 증상과 목의 불편감이 함께 있는 경우 저작근과 턱관절을 먼저 평가하고, 흉쇄유돌근과 후두하근, 상부경추까지 연결해서 확인합니다.

움직임이 제한된 상부경추를 치료합니다

턱관절 통증과 함께 목 통증이나 경추의 움직임 제한이 확인되는 경우에는 목의 근육과 상부경추를 함께 치료합니다.

먼저 턱의 움직임에 영향을 주는 저작근을 침치료하고, 흉쇄유돌근과 후두하근의 긴장을 확인해 필요한 부위를 치료합니다.

이후 목을 돌리거나 움직일 때 제한이 남아 있다면 후두부와 C1·C2를 포함한 상부경추의 움직임을 평가하고 제한된 관절에 추나치료를 시행합니다.

경추에 대한 수기치료가 턱관절장애 환자의 통증과 턱 기능에 미치는 영향도 임상 연구에서 평가되고 있습니다.[8,9]

발란체한의원의 턱관절 치료는

저작근 침치료 → 흉쇄유돌근·후두하근 치료 → 움직임이 제한된 상부경추 추나치료

순서로 필요한 치료 범위를 결정합니다.

입이 벌어지는 정도에 따라 치료기간이 달라집니다

턱관절 치료기간은 통증의 정도뿐 아니라 입이 얼마나 벌어지는지, 턱이 걸리는지, 관절원판과 저작근의 상태가 어떤지를 함께 보고 판단합니다.

발란체한의원에서는 최대 개구량을 확인해 치료기간을 예상하는 기준으로 활용합니다.

약 4cm 이상 — 대체로 1개월 이내

최대 개구량이 약 4cm 이상이고 심한 통증이나 걸림이 없다면 비교적 치료기간이 짧은 편입니다. 집에서는 세 손가락이 비교적 편하게 들어가는지를 통해 입 벌어짐을 대략 확인할 수 있습니다.

약 2.5~4cm — 대체로 1~3개월

입이 충분히 벌어지지 않거나 벌릴 때 통증·걸림이 있다면 저작근의 긴장과 턱관절의 움직임을 함께 치료합니다.

약 2.5cm 미만 — 6개월 이상 치료가 필요한 경우도 있습니다

숟가락으로 식사하기 불편할 정도로 개구 제한이 심하거나 턱이 반복해서 걸린다면 치료기간이 길어질 수 있습니다

치료기간은 최대 개구량뿐 아니라 통증, 턱 걸림, 관절원판과 저작근의 상태를 함께 평가해 판단합니다.

턱관절 때문에 두통이 생길 수 있나요?

그럴 수 있습니다. 특히 관자놀이 통증은 측두근과의 연관성을 확인합니다.

씹거나 이를 악물 때 관자놀이 통증이 심해지거나 측두근을 눌렀을 때 평소의 두통이 재현된다면 측두근과 턱관절의 연관성을 확인해 치료합니다.

턱에서 소리만 나는데 치료해야 하나요?

통증이 없고 입이 정상적으로 벌어진다면 턱에서 소리가 난다는 이유만으로 반드시 치료가 필요한 것은 아닙니다.

하지만 턱 소리와 함께 통증이 있거나, 턱이 반복해서 걸리거나, 입이 벌어지는 범위가 줄어든다면 관절원판과 턱관절의 상태를 확인하는 것이 좋습니다.

스플린트를 사용하고 있어도 침치료를 받을 수 있나요?

가능합니다. 스플린트를 사용하고 있더라도 저작근의 통증이나 긴장이 지속된다면 교근·측두근과 심부 저작근의 상태를 확인해 침치료를 병행할 수 있습니다.

턱관절 치료할 때 목도 함께 치료해야 하나요?

모든 경우에 목 치료가 필요한 것은 아닙니다.

턱관절 통증과 함께 목 통증이 있거나 경추의 움직임이 제한되어 있다면 목의 근육과 상부경추를 함께 평가하고 필요한 경우 침치료와 추나치료를 시행합니다.

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